Le bonheur ne tient qu'à un fil

Du 25 mars au 24 juillet, se tient l'exposition "Madame Grès" au Musée Bourdelle, ancien atelier du célèbre sculpteur. À deux pas de la gare Montparnasse, les citronniers de la cour intérieure prêtent leur ombre à de nouveaux locataires – une sélection des plus belles pièces d'une couturière que l'on appelait, elle aussi, Mademoiselle.

Déjà, la rétrospective Christian Dior qui s'achevait en mars au Bon Marché annonçait la couleur. Ce printemps sera féminin et couture ou ne sera pas. Là encore, une femme, un énième artisan du tissu… Plus qu'un artisan, c'est l'œuvre d'une véritable artiste que nous propose le commissaire du Musée Bourdelle. S'il n'est pas question de la très médiatique Gabrielle Chanel, c'est une fenêtre sur le talent d'Alix Grès qui s'ouvre devant nos yeux, ébahis.

Mise en scène. "Je voulais être sculpteur. Pour moi, c'est la même chose de travailler la pierre ou le tissu." (Madame Grès) Passées les portes translucides automatiques, nous quittons la vie réelle pour nous embarquer dans un théâtre des plus évidents. La scène est là, se jouant devant nos yeux. Les créations d'Antoine Bourdelle, statues grecques écrasantes de hauteur et de puissance, donnent la réplique aux frêles drapés de Madame Grès. La première création se dévoile, discrète et bouleversante, retenue dans une cage de verre, ainsi protégée des assauts de la lumière et du temps. Si l'alliance Bourdelle/Grès prend des allures de "David contre Goliath", loin d'être un combat, c'est une véritable communion. La nudité des corps créés par le sculpteur fait écho à la féminité absolue des robes, la puissance de l'un renforce la fragilité de l'autre, comme si le marbre éternel était le gardien du secret éphémère du jersey de soie. Les salles se succèdent, révélant toujours un peu plus de beauté. Le conservateur a eu la bonne idée d'accueillir les créations de Madame Grès de 1930 à 1986 au sein même des appartements d'Antoine Bourdelle. Aussi, il est fréquent de croiser une robe de soirée esprit 1940 à côté des ciseaux, pics ou autres marteaux du sculpteur, parfaitement conservés. Un affrontement harmonieux qui constitue pour beaucoup le sel de cette exposition, riche et originale.

L'art du drapé. Madame Grès, couturière du Paris des années 1930 jusqu'à la fin des années 1980, se démarque par un travail particulier du tissu – la dame ne plie pas ni ne coupe, elle drape! La cinquantaine de mannequins exposés dans les diverses pièces du musée démontre la précision et la délicatesse d'un travail minutieux dont le résultat est sans appel. Des robes à l'antique qui lui vaudront la charge des costumes de la pièce de théâtre La Guerre de Troie n'aura pas lieu (1935, de Jean Giraudoux), dont les croquis sont exposés dans la vitrine de la deuxième salle. Le tombé est juste, calculé au millimètre et parfaitement mis en valeur sur des mannequins à la taille exceptionnellement fine. Rassemblées sur une même estrade, les robes ivoire jaillissent comme un bouquet virginal tandis qu'au sous-sol, les robes de soirée aussi sombres que les précédentes étaient claires, apportent une dimension encore plus sensuelle au travail de la couturière. C'est avec plaisir que les dos se dénudent, les épaules se révèlent, allant jusqu'à laisser paraître, ici une jambe, ailleurs la naissance d'un sein… Plus que de magnifiques robes, c'est un voyage enivrant dans le temps que le Musée Bourdelle nous propose. Le voyage est dépaysant à souhait. On ne demande qu'à partir à nouveau.

Avec fierté, la culture française se souvient d'une grande dame, premier prix de Haute couture à l'Exposition universelle de Paris en 1934, inventeur de génie, qui disparaîtra dans la discrétion la plus totale en 1993. Le temps d'une exposition émouvante, les musées de Paris lui rendent hommage. Fermez les yeux, Alix est au travail, tendant la toile de la main gauche, distribuant les épingles de la main droite…

Charlotte Guyon

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Exposition Madame Grès, du 25 mars au 24 juillet 2011 au Musée Antoine Bourdelle – 18, rue Antoine Bourdelle 75015 Paris.

Tarifs:

Plein tarif : 7 €

Tarif réduit : 5 €

Tarif jeune (14-26 ans) : 3,50 €

Gratuit moins de 14 ans