Retour de flamme

Lily et Braine, Christian Gailly, Editions de Minuit.

Braine a été blessé à la guerre et vient de passer trois mois dans un hôpital militaire. Il rentre chez lui au début de l'été, retrouve sa femme Lily et son fils Louis. Au début, Braine est un peu absent : il est fatigué, silencieux, passe son temps à dormir. Au bout de plusieurs semaines, il reprend tout de même son travail de garagiste.

Un jour, il dépanne la voiture de Rose Braxton, une femme élégante et mystérieuse qui vient de racheter une discothèque dans la région et qui cherche de bons musiciens de jazz. Visiblement, elle connaît la réputation de Braine, qui était musicien avant de s'engager dans l'armée. Elle lui propose de contacter les membres de son ancien groupe. Braine est sceptique : ils ne se sont pas vus depuis des années. Mais Rose Braxton propose beaucoup d'argent. Très vite, les vieux copains de Braine font leur retour. Ils commencent à répéter ensemble dans une grange et se redécouvrent en silence, comme des animaux méfiants...

Grâce à la musique, Braine se sent de mieux en mieux. Un peu trop, justement. La guerre a fait de lui un rêveur léger et souriant, toujours de bonne humeur, incapable de dire non, et incapable de ne pas aimer quelqu'un. Il embrasse Rose, puis tombe sous le charme d'une jeune fille qui assiste aux répétitions... Lily, qui vient de tomber enceinte pour la deuxième fois, commence à se méfier de son mari...

Passionné de jazz, Christian Gailly centre à nouveau son roman sur la musique et sur les dangers qu'elle semble, selon lui, véhiculer. On ne sait pas où ni quand se déroule l'histoire de ce court roman à l'humour discret. Sous une apparence légère, ce récit minimaliste, mené à coup de phrases brèves et impassibles, conduit au désastre.