Sur les terres de l'imaginaire

 

 

Après une chevauchée à brides abattues de Paris jusqu’à Mons, l’arrivée de votre dévoué serviteur est saluée par une troupe de ménestrels à grand renfort de lyres, flûtes et autres timbales. Une odeur de viande braisée flotte dans l’air. Elle provient d’un feu de camp autour duquel s’agitent des danseuses parées et tatouées à la mode elfique : longue chevelure couronnée de lierres, oreilles pointues, runes tartinées sur les bras… Mon frère d’armes sort son appareil photo de son fourreau et nous marchons vers le hall surmonté d’une bannière titrée : « Trolls & Légendes ». Le regard acéré de mon coéquipier ne manque pas de remarquer le sponsor qui figure sur l’emblème : la cuvée des Trolls. Curieux et assoiffés, nous nous hâtons vers le hall légendaire dont la surface avoisine les 8000m². En chemin, nous croisons un chevalier et son écuyer qui aide son maître à ajuster les sangles de son armure ainsi qu’un maître fauconnier et un magicien qui recolle sa fausse barbe grise. À peine franchi l’entrée du bâtiment, nous sommes happés par la foule. Des milliers de visiteurs vêtus comme vous et moi côtoient elfes, sorciers, nains et trolls aux faciès verdâtres. Ils sont venus de toute l’Europe pour s’imprégner d’un univers qui les enchante. Parmi eux, se trouvent beaucoup de français car dans leur pays, il n’y a que des fêtes médiévales. Trolls et légendes est le seul festival consacré au médiéval fantastique et au jeu de rôles. Les sources de divertissement sont nombreuses et variées : animations pour petits et grands, simulations de combats à l’épée, concours de déguisements, tables de jeux, marché féérique, dédicaces d’auteurs de romans et de bandes-dessinées, exposition de tableaux…

En passant entre les travées chargées de livres des auteurs en dédicaces, nous surprenons Pierre Dubois, auteur et « elficologue », en pleine interview.

Une annonce au micro nous empêche d’entendre la suite : une conférence avec Robin Hobb va se dérouler dans quelques minutes. Le rendez-vous est attendu. Auteur de plusieurs séries qui ont marqué les littératures de l’imaginaire – L’Assassin royal,  Les Aventuriers de la mer, Ki et Vandien, Le Soldat chamane et plus récemment : Les Cités des Anciens qui fait la part belle aux dragons – elle fédère une communauté impressionnante de lecteurs à travers le monde.  

Nous tentons de suivre les grandes foulées d’une charmante faune dressée sur des échasses, jusqu’à la salle de conférence. Nous franchissons l’entrée et rejoignons les rangs d’une centaine de fans assis face à la scène où se tiennent l’auteur ainsi qu’une animatrice et une traductrice. Après avoir répondu aux questions ciblées de l’animatrice du salon, Robin Hobb répond à celles de ses lecteurs. Touchés par certains aspects de son œuvre, ils l’interrogent sur ses sources d’inspiration. À la question « d’où vous est venue l’idée du vif dans L’Assassin royal ? » (magie proche de l’instinct qui permet au héros d’établir un lien psychique très fort avec les animaux), la réponse de l’auteur est simple et sincère : cela vient des liens noués avec mon chien. Les questions très subjectives des personnes qui nous entourent reflètent la réussite de son œuvre : en déclinant les portraits de personnages écorchés vifs, elle les rend très attachants et tous ceux qui partagent les aventures de ses héros n’ont aucun mal à s’identifier à eux.

La conférence s’achève sur un questionnement fédérateur : pourquoi les contes et les histoires sur les dragons sont-ils si populaires ? La réponse de Robin Hobb rejoint celles de nombreux écrivains tout en apportant la touche romantique et intimiste qui a fait son succès.

Les participants ressortent de la salle, enchantés. Certains s’éparpillent dans la galerie d’art, sise dans une somptueuse verrière de 500m² pour admirer les œuvres d’artistes confirmés ou de nouveaux talents du merveilleux. L’espace réservée aux œuvres prouve que l'illustration de Fantasy, restée longtemps un genre mineur lié à quelques couvertures de livres et au jeu de rôle, a le vent en poupe depuis les années 2000, notamment grâce au succès de Harry Potter et des films du Seigneur des anneaux. Les festivals comme Trolls et Légendes, Les Imaginales d’Epinal ou Zone Franche à Bagneux contribuent à populariser ce phénomène.

Emporté par le flux, nous flânons entre les tableaux, les sculptures et les photographies qui ornent de grands panneaux d’une blancheur immaculée, baignés par la lumière du jour. Comme je n’ai pas carte blanche pour remplir toutes les pages de votre précieux magazine, je ne vous parlerai que de trois des onze artistes représentés. Commençons par Bruno Brocero. D’entrée de jeu, la source d’inspiration celtique et féerique du peintre nous saute aux yeux. Dans ses cartons, vit une faune hétéroclite de personnages : fées, elfes, princesses, chevaliers, Korrigans, nains, Trolls, dragons et autres créatures fantastiques. Sa vision poétique du monde des petits peuples apparaît sous sa plume comme bien plus harmonieux que le nôtre. La finesse de ses traits, la profondeur de ses coloris et la profusion de détails donnent à ses scènes une vie propre aussi riche et dynamique que celle des œuvres de Paul Kidby, illustrateur fétiche des romans de Terry Pratchett (la saga du Disque-monde).

D’autres toiles attirent notre attention. Il s’agit de celles de Gilles Fransescano, adepte des techniques de l’aérographe avec lesquelles il a travaillé près de vingt ans, avant de réaliser ses nouveaux projets sur tablette graphique. Il est l’auteur de 300 couvertures de livres, notamment chez J’ai lu et L’œil noir, dont celles de certains des livres de Robin Hobb. Il préside également le groupe Art & Fact (association d’illustrateurs professionnels de la science-fiction, du fantastique et de la fantasy). En admirant ses créations, nous ne pouvons nous empêcher de les comparer à celles de Sandrine Gestin, notamment dans le traitement des lumières. Cependant, la technique de Fransescano ne lui permet pas d’atteindre une palette de couleurs aussi riche et nuancée que celle que l’on surnomme l’ambassadrice de la féerie peut produire dans ses huiles.

Alors que je m’attarde à contempler la dernière œuvre de la galerie, mon compère me tire par la manche. Son regard est rivé sur une nymphe qui porte un plateau garni de bières des trolls. Emportés dans notre rêverie, nous avons laissé filer les heures. De l’autre côté de la verrière, nous entendons la musique du premier concert qui doit se jouer ce soir. Cela nous encourage à poursuivre notre périple en flattant d’autres de nos sens… Je reconnais le rythme endiablé et les instruments anciens de Faun, groupe allemand de style pagan-folk. La harpe celtique, la vielle, les cornemuses, la cithare et divers flûtes accompagnent leurs chants enchanteurs. D’autres groupes mystiques se produiront ce week-end devant un public de plus de deux mille personnes : Corvus Corax, Mediaeval Baebes, Naheulband, Monica Richards, L'Effet Défée, Dunkelschon, Keltia. Les deux nuits qui s’annoncent risquent d’être longues…

David Gibert